Como médico especializado en medicina deportiva en Fidias Center Vélez y diversos equipos deportivos, he tenido el privilegio de utilizar la ecografía como una herramienta diagnóstica y terapéutica de gran valor, no solo para atletas y personas activas, sino para toda la población. La ecografía, o ultrasonido, emplea ondas sonoras de alta frecuencia para generar imágenes del interior del cuerpo, ofreciendo una ventana única a la estructura y función de los tejidos blandos sin recurrir a la radiación.
¿Qué se ve en una ecografía musculoesquelética (ultrasonido musculoesquelético)?
Una ecografía musculoesquelética es una herramienta de diagnóstico por imagen que utiliza ondas sonoras (ultrasonido) para crear imágenes de los músculos, ligamentos, tendones, y articulaciones en el cuerpo. Este tipo de ecografía es particularmente útil para evaluar lesiones o condiciones que afectan a estas estructuras. Durante una ecografía musculoesquelética, se puede observar:
Estructura de los Tejidos Blandos: La ecografía musculoesquelética proporciona imágenes detalladas de los tejidos blandos, incluyendo músculos, tendones, y ligamentos. Esto es particularmente útil para detectar desgarros, inflamaciones, o anomalías en estos tejidos.
Evaluación de las Articulaciones: Permite visualizar el espacio articular, los cartílagos, y otras estructuras dentro de las articulaciones. Esto ayuda a diagnosticar condiciones como la artritis, la bursitis, o la disfunción articular.
Lesiones en los Tendones: Se pueden detectar tendinitis, desgarros parciales o completos, y otras lesiones tendinosas. La ecografía también es útil para guiar procedimientos terapéuticos, como inyecciones en el sitio preciso de la lesión.
Líquido y Hinchazón: La presencia de líquido dentro de las articulaciones o alrededor de los tejidos blandos puede ser un indicador de inflamación o lesión. La ecografía musculoesquelética puede identificar y cuantificar este líquido.
Masas y Tumores: Aunque menos común, la ecografía puede ayudar a identificar la presencia de masas o tumores dentro de los tejidos blandos, proporcionando información valiosa sobre la naturaleza de estas anomalías.
Guiado de Procedimientos: Además de su uso diagnóstico, la ecografía musculoesquelética puede guiar la realización de procedimientos como biopsias o inyecciones, asegurando la precisión y minimizando el riesgo de complicaciones.
La principal ventaja de la ecografía musculoesquelética sobre otras técnicas de imagen, como la resonancia magnética (RM) o la tomografía computarizada (TC), es su capacidad para evaluar los tejidos blandos en tiempo real, permitiendo la observación de su comportamiento durante el movimiento o bajo presión. Además, es un procedimiento no invasivo, no utiliza radiación ionizante, y puede realizarse rápidamente en la consulta del médico o en el departamento de radiología. Incluso ha mostrado ser más sensible que la resonancia magnética en caso de lesiones más leves (Albright et al. 2022).
La interpretación precisa de los resultados de una ecografía musculoesquelética requiere experiencia y conocimientos específicos, por lo que es importante que sea realizada y evaluada por profesionales capacitados en este tipo de diagnóstico por imagen.
¿Cómo puede ayudar la ecografía musculoesquelética en el proceso de rehabilitación de una lesión?
Quizás uno de los usos más impactantes de la ecografía es en la prescripción de ejercicio terapéutico, facilitando la personalización del tratamiento y monitoreo de la recuperación, lo que es fundamental para una rehabilitación exitosa.
Imaginemos un corredor que presenta dolor agudo en la parte posterior del muslo tras un sprint intenso. La sospecha inicial es una lesión isquiotibial. La ecografía revela, por ejemplo, un desgarro parcial en el bíceps femoral, uno de los músculos del grupo isquiotibial. Gracias a esta información detallada, podemos diseñar un programa de ejercicios terapéuticos específicos que enfocan en fortalecer el músculo afectado sin sobrecargarlo, promoviendo una recuperación efectiva y segura. Los ejercicios pueden comenzar con actividades de bajo impacto que promueven la elasticidad y fuerza, avanzando gradualmente hacia ejercicios más intensos en rangos de mayor elongación conforme la ecografía muestre signos de curación.
La ecografía es una herramienta extraordinaria en el campo de la medicina deportiva y general, esencial no solo para el diagnóstico preciso y el tratamiento de lesiones, sino también para la prescripción de ejercicio terapéutico. Su capacidad para ofrecer imágenes detalladas y en tiempo real permite desarrollar planes de rehabilitación personalizados, asegurando una recuperación óptima para los pacientes.
Evidencias de la capacidad diagnóstica de la ecografía musculoesquelética
La ecografía musculoesquelética (MSK-DUSI) ha demostrado ser una herramienta diagnóstica con precisión aceptable para una amplia gama de condiciones musculoesqueléticas de las extremidades. Sin embargo, existe una carencia de estudios experimentales prospectivos de alta calidad, lo que sugiere que los resultados deben interpretarse con precaución debido al potencial de sobreestimación de la precisión diagnóstica (Henderson, Walker, & Young, 2015). La ecografía Doppler de potencia también ha sido evaluada como una herramienta diagnóstica y de monitoreo en la evaluación de enfermedades musculoesqueléticas, pero se requiere más trabajo para evaluar su uso antes de que pueda guiar las decisiones clínicas o usarse como un punto final en ensayos clínicos.
La ecografía Sonoelastográfica (SEL) se ha propuesto como una técnica complementaria para la evaluación de alteraciones musculares y tendinosas, mostrando ser al menos tan factible como la resonancia magnética (RM) y la ecografía convencional para evaluar alteraciones de los tendones, y capaz de identificar alteraciones subclínicas no visibles con ecografía convencional (Pedersen, Fredberg, & Langberg, 2012). Además, la ecografía musculoesquelética (MSUS) ha mostrado una fiabilidad aceptable para la detección de sinovitis y erosiones óseas tempranas en pequeñas articulaciones en la artritis reumatoide, así como para la detección de hipervascularidad sinovial con ultrasonografía Doppler de potencia (PDUS).
¿Tiene alguna contraindicación hacerse una ecografía musculoesquelética?
La ecografía musculoesquelética es un procedimiento seguro y no invasivo, lo que significa que tiene muy pocas contraindicaciones. No utiliza radiación ionizante, como los rayos X, y no implica cortes o incisiones. Sin embargo, hay algunas consideraciones generales y situaciones específicas en las que se debe proceder con precaución o se puede considerar el uso de otras modalidades de imagen.
Pacientes con marcapasos o dispositivos electrónicos implantados: Aunque la ecografía en sí no afecta estos dispositivos, el gel conductor utilizado durante el procedimiento podría, en teoría, provocar algún tipo de reacción si entra en contacto con las incisiones abiertas o áreas recientemente operadas cerca del dispositivo. No obstante, este riesgo es extremadamente bajo.
Heridas abiertas o infecciones: En áreas con heridas abiertas o infecciones activas, se debe tener cuidado al aplicar el gel y el transductor para evitar la propagación de la infección o el empeoramiento de la herida. Sin embargo, la ecografía puede ser útil para evaluar la extensión de la infección subyacente.
Zonas sensibles o recientemente operadas: Aunque no es una contraindicación directa, puede ser incómodo realizar la ecografía sobre áreas que han sido recientemente operadas o son particularmente sensibles. En estos casos, se debe proceder con gentileza y consideración por el confort del paciente.
En general, la ecografía musculoesquelética es excepcionalmente segura, y las contraindicaciones son mínimas en comparación con otros procedimientos de diagnóstico por imagen. La principal limitación de la ecografía es su incapacidad para visualizar estructuras internas profundas tan claramente como la resonancia magnética (RM) o la tomografía computarizada (TC), lo que no es una contraindicación sino una limitación técnica.
Es importante conversar con el médico o el técnico de ecografía antes del procedimiento si tienes preocupaciones específicas o condiciones médicas únicas. La comunicación abierta ayudará a asegurar que el procedimiento sea tan cómodo y efectivo como sea posible.
CONCLUSIÓN
En conclusión, la ecografía musculoesquelética ha emergido como una herramienta indispensable en el ámbito de la medicina deportiva, ofreciendo a médicos y pacientes una vía no invasiva, segura y eficaz para diagnosticar, tratar y seguir el curso de las lesiones musculoesqueléticas. Su capacidad para proporcionar imágenes detalladas en tiempo real de músculos, tendones, ligamentos y articulaciones permite un enfoque más personalizado y preciso en el tratamiento de atletas y personas activas, optimizando así los tiempos de recuperación y mejorando los resultados de rehabilitación.
Más allá de su aplicación diagnóstica, la ecografía musculoesquelética se ha convertido en un recurso valioso para guiar procedimientos terapéuticos, asegurando la precisión y eficacia de tratamientos como las inyecciones intraarticulares. Este enfoque dirigido no solo mejora la comodidad del paciente sino que también minimiza los riesgos asociados con intervenciones más invasivas.
Como médico deportivo, abogo por la integración de la ecografía musculoesquelética en la práctica clínica no solo como una herramienta diagnóstica, sino también como un componente esencial en la planificación y ejecución de programas de rehabilitación. Al hacerlo, podemos brindar cuidados más holísticos y adaptados a las necesidades individuales de cada paciente, promoviendo un retorno seguro y efectivo a la actividad física.
A medida que continuamos explorando y expandiendo las capacidades de esta tecnología, es crucial mantenerse al día con las últimas investigaciones y técnicas para garantizar que los pacientes reciban el máximo beneficio. La ecografía musculoesquelética representa un claro ejemplo de cómo la innovación tecnológica puede transformar la medicina deportiva, mejorando la calidad de vida de los pacientes y permitiendo a los atletas de todos los niveles alcanzar su máximo potencial.
REFERENCIAS:
Henderson, R., Walker, B., & Young, K. (2015). The accuracy of diagnostic ultrasound imaging for musculoskeletal soft tissue pathology of the extremities: a comprehensive review of the literature. Chiropractic & Manual Therapies, 23. https://doi.org/10.1186/s12998-015-0076-5.
Joshua, F., Edmonds, J., & Lassere, M. (2006). Power Doppler ultrasound in musculoskeletal disease: a systematic review.. Seminars in arthritis and rheumatism, 36 2, 99-108 . https://doi.org/10.1016/J.SEMARTHRIT.2006.04.009.
Pedersen, M., Fredberg, U., & Langberg, H. (2012). Sonoelastography as a Diagnostic Tool in the Assessment of Musculoskeletal Alterations: A Systematic Review. Ultraschall in der Medizin, 33, 441 – 446. https://doi.org/10.1055/s-0032-1312923.
Hassan, R., Hussain, S., Bacha, R., Gillani, S., & Malik, S. (2019). Reliability of Ultrasound for the Detection of Rheumatoid Arthritis. Journal of Medical Ultrasound, 27, 3 – 12. https://doi.org/10.4103/JMU.JMU_112_18.
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Fdo. Doctor Álvaro Montoro Escaño
Médico Deportivo Fidias Center Vélez
